¿Qué es el trastorno de estrés postraumático?

Trastorno de estrés postraumático

Rose Nina, MD, PhD                                                                                                  

18 de junio de 2025 

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición de salud mental que puede desarrollarse en personas que han vivido o sido testigos de eventos traumáticos. Estos eventos pueden incluir accidentes graves, violencia, desastres naturales, experiencias de guerra o abuso físico o emocional. Aunque muchas personas experimentan estrés o ansiedad temporal después de un evento traumático, el TEPT se caracteriza por síntomas persistentes que interfieren con la vida diaria. Este evento traumático puede ser por ejemplo: un accidente de carro, donde la persona pensó perdía su vida. 

El TEPT puede surgir después de cualquier experiencia que implique peligro o amenaza a la vida, pero no todos los que pasan por un trauma desarrollan este trastorno.

Algunos factores que pueden influir incluyen: 

• Gravedad del evento: Cuanto más intenso sea el trauma, mayor será el riesgo de desarrollar TEPT. 

• Duración del trauma: Experiencias prolongadas de abuso o peligro pueden aumentar las probabilidades. 

• Factores genéticos: La predisposición genética y el historial familiar de trastornos de ansiedad o depresión pueden influir. 

• Apoyo social: La falta de redes de apoyo tras el evento traumático puede agravar las posibilidades. 

Diagnóstico 

El diagnóstico del TEPT generalmente lo realiza un profesional de salud mental mediante una evaluación clínica. Los criterios establecidos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) incluyen la exposición a un evento traumático, la presencia de síntomas en cada categoría mencionada anteriormente durante al menos un mes, y el impacto significativo en la vida diaria de la persona. 

Tratamiento del TEPT 

El TEPT es tratable y muchas personas logran una mejora significativa con el enfoque adecuado. Los principales tratamientos incluyen: 

Psicoterapia 

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una de las más eficaces. Ayuda a las personas a identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos relacionados con el trauma. Otros enfoques incluyen la terapia de exposición y la terapia de procesamiento cognitivo. 

Medicamentos 

Los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), se utilizan comúnmente para reducir los síntomas de ansiedad y depresión asociados con el TEPT. 

Terapias complementarias 

Algunas personas encuentran beneficios en prácticas como la meditación, el yoga y la terapia artística, aunque estas no sustituirán la psicoterapia tradicional. 

Tratamientos de neuromodulacion como la estimulación magnética transcraneal repetitiva. La cual no es invasiva y muy segura para el paciente , sobre todo en los síntomas de ansiedad y reminiscencia ( Flash back). 

El trastorno de estrés postraumático es una condición seria que puede afectar a cualquiera. Sin embargo, con un diagnóstico temprano, tratamiento adecuado y apoyo, las personas pueden recuperar el control sobre sus vidas y avanzar hacia la sanación. Reconocer los síntomas y buscar ayuda es el primer paso hacia la recuperación. Nadie debería enfrentar el TEPT solo. 

Referencias bibliográficas 

• American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing. 

• Bisson, J. I., & Cosgrove, S. (2021). Post-traumatic stress disorder. BMJ, 372, n824. doi:10.1136/bmj.n824 

• National Institute of Mental Health (NIMH). (2021). Post-Traumatic Stress Disorder. Recuperado de [URL] 

• Yehuda, R. (2002). Post-traumatic stress disorder. New England Journal of Medicine, 346(2), 108-114. doi:10.1056/NEJMra012941 

• World Health Organization. (2019). International Classification of Diseases, 11th Revision (ICD-11). Ginebra: WHO.